Mirajele optice apar datorita refractiilor succesive si
reflexiei totale a luminii pe straturile de aer cu temperature diferite.
Mirajul este
cunoscut si sub denumirea de Fata Morgana.
Densitatea
aerului cald este mai mică decât a celui rece. Razele de lumină parcurg mai
intâi straturile mai reci de aer, apoi vin în contact, sub un unghi de
incidență relativ mic, cu păturile de aer mai calde și sunt astfel refractete
până la obținerea reflexiei totale.
Din cauza
incalzirii mari a suprafetei Pamantului in unele zone straturile de aer vecine
Pamantului devin mai calde decat straturile superioare si mai putin dense in
comparatie cu straturile de aer superioare. Ca urmare
lumina se propaga spre medii mai putin dense, la fiecare trecere dintr-un strat
dens in altul mai putin dens unghiul de refractie creste devenind pentru o
anumita pereche de straturi, unghi de incidenta mai mare decat unghiul limita
si apare fenomenul de reflexie totala.
Observatorul va vedea obiectul AB insotit de
imaginea rasturnata AB' in prelungirea ultimei portiuni a traiectoriei curbe
parcursa de lumina prin straturile de aer din vecinatatea solului. Acest
fenomen, in care imaginea rasturnata AB' se afla sub obiect , se numeste miraj
inferior. Uneori, vara cand este foarte cald
oamenii dintr-un autovehicul care se deplaseaza pe sosea au impresia ca la o
anumita distanta in fata autovehiculului asfaltul este ud.
Mirajul ce apare la
suprafaţa asfaltului fierbinte
Reflexia luminii pe o
suprafata incalzita
Daca straturile
inferioare de aer sunt mai reci decat cele superioare, atunci imaginea AB'
apare deasupra obiectului AB, asa cum se intampla uneori dimineata deasupra
apei marilor din zonele reci. Acest tip de miraj se numeste miraj superior sau
miraj arctic. Mirajul arctic cunoscut in Islanda sub denumirea de efectul
Hillingar este echivalentul din nord al binecunoscutului miraj al desertului.
Mirajul arctic apare cand o masa stabila de
aer limpede ajunge pe o suprafata mult mai rece. Rezultatul este schimbarea
proprietatilor optice ale aerului, asa incat refracta lumina ca o lentila
uriasa, de fapt are loc reflexia totala. Obiectele aflate departe, dincolo de
linia orizontului, apar acum in campul vizual, plutind deasupra orizontului,
iar uneori se vad imagini rasturnate, una deasupra celeilalte. Conditii
favorabile pentru formarea acestui tip de miraj exista dincolo de Groenlanda.
Surse:
